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    咚！

    这时院门传来急促的拍门声，苏烈放下柴刀将门扇打开，一个老农站在外面，结结巴巴的指着远处。

    “有……有一个人……他要找你们……”

    苏烈回头看了眼家里，随后跟着那农人出去，不多时，苏烈脚步飞快，就见他背着一个人跑进院子。

    “三弟，快来，是祝护卫。”

    家里人纷纷冲出来，看到背上的身影凄惨模样，素寰捂着嘴，眼眶红了起来。

    苏辰急忙起身过去，从二哥背上将人搀下来，缓缓放到地上，朝闻讯出来的家人喊道：“快去烧水，家里还有没有伤药？！”

    房雪君返回屋里，慌慌张张在行囊里翻找时，地上的身影忽然抬手抓住苏辰的手腕，祝公道脸色发青，微阖的双眸睁开，看到面前的苏辰，干裂发白的双唇微抖：“小侯爷……我……没护到……世子……让你失望了……”

    “没有……我没失望。”苏辰握住他的手摇了摇头，低沉开口：“你尽力了，该是我让你失望才对……堂堂侠客，尽让你做这些事……”

    “药来了，药来了！”房雪君捧着一个小瓷瓶冲出来，抖出几粒杏黄色的豆丸，“这是飞花丸，能治许多外伤，还能护住五脏，快吃了它。”

    老妇人端了一碗凉水过来，苏辰将祝公道搀扶坐起，让女子将药丸喂进他口中，喂了清水下去，然而，片刻，祝公道忽然一阵抖动，将药丸吐了出来，一同吐出的还有许多嚼烂掉的草根、树叶。

    “……小侯爷别浪费药了，卑职……伤太重，拖了太久……治不了了。”祝公道微微睁了睁眼睛，抓住苏辰的手腕，用上了力气：“小侯爷，世子有话让我转达……给你……他说……我若活着就是质子……”

    “你后悔，来这里吗？”苏辰咬紧了腮帮，声音有些沙哑，喉咙间是酸痛的感觉。

    祝公道虚弱的挤出一丝笑，晃了晃头：“没有可后悔的……就是往后……没机会再跟你身边……看你八面威风……好想……好想……能看到小侯爷你能……扭转局势……反败为胜……打死那……皇帝……”

    “好，我会打死他。”苏辰挤出这声。

    “十三！”

    祝公道望着天际，眼睛一眨不眨，那边十三走过来，他早已哭成了泪人，“你别说话，还有救的。”

    “……十三，我教给你的东西，好好领悟……好兄弟……小侯爷就交给你了。”

    靠在苏辰怀里的祝公道，望着天空，眼神褪去了色彩，慢慢阖上。

    “就教给……你了。”

    最后的声音也此刻断线了。

    日渐西沉，又起了寒风，风里夹杂着雪点，呜咽的跑过旷野，定安城里比往日冷清许多，但还是有人群在城中街巷穿行，秦庄骑马送着皇城禁军统领费种出城，一同伴随军队离开的还有名叫许长青一品高手。

    到了城外，狐儿脸的秦庄拱了拱手：“五百燕山铁骑、五百禁军甲士，已经足够稳定治安了，何况还有定安军，费统领和许兄弟大可回去复命了。”

    “那你当心，定安军那边，有我副手韩涛接管，有何变故，可叫他援手。”

    名叫费种的将军叮嘱一句，便骑马返回军中，带上部曲沿官道而去，许长青也拱手告辞，“太师那边，我会禀明情况，那么我便在京城等候秦兄归来。”

    “慢走！”

    风雪里，秦庄衣袍猎猎，看着远去的长龙，反而一脸轻松，回到城里与麾下武者欣赏着城中雪景，路过查封的苏府，想起他们不知过得如何，或许处于饥寒当中了。

    点点的灯火在庭院里点亮，苏辰从坟堆前起身，沉默的走回院子，继续雕琢起木牌，等着天光渐去，黑夜沉降，他低声对身旁的十三说了几句，拿出几封信给他，以及一块令牌。

    “尽量别让人发现。”

    ……

    转眼又是两日过去，清晨渐渐泛起鱼肚白。

    苏辰一夜未睡，他抬起脸看了看东方天际，拍去身上木屑，活动了一下筋骨，转身进了堂屋，将一张打造的供桌推到了正中首位。

    他走回来将地上一尊尊灵位捡起，依次摆到了上面。院子里的家人也渐渐都起床，打水洗漱，烧火煮饭，一切如常。

    天气依旧寒冷，但天空已现朵朵白云，这般晴朗的天气，一辆马车和几名骑士出了南门，朝郊外过来。

    秦庄撩开帘子，看着已化去冬雪的田野、山林，有着嫩绿抽芽绽放，他可不想回到京城，在这里才感觉活得像一个人，一帮蝼蚁的生命随时都在他手里握着。

    没有多少温度的阳光攀升。

    摇晃的马车停在了原野一座宅院门前，他从远处的村子收回视线，从车里走出，让麾下武者过去敲响门扇。

    春梅打开院门，就被一个粗野的汉子推到了旁边，秦庄大步而入，声音爽朗：“苏侯爷，在这里过的怎么样？”

    “你来这里做什么？！”苏烈从另一间房里出来，身后是妻子花红真跟着。

    苏从芳、萧婥、素寰也从房里出来，见到来人脸色微变，房雪君露出警惕的神色，门口那人给他的感觉，犹如一头凶恶的猛虎。

    “哦，对了，我差点忘记，你已经不是侯爷了，该是你们拜我才对，我可是陛下身边从四品的侍卫长。”

    秦庄很享受现在这种感觉，尤其是在曾经的权贵面前，看着他们脸色颓丧，惶惶不安，就有极大的满足感。

    “跪下！”四个粗野汉子齐声大喝，按住腰间佩刀。

    这一声暴喝，吓得花红真一下跪在了地上，苏烈气的将她拉扯起来，女人早就瘫软，如何也不敢起身。

    苏从芳抿着嘴唇，咬紧牙关，双腿绷直就是不跪，一旁的妻子握住了他的手，两位老人就站在檐下，丝毫不畏惧的盯着对方。

    那四个汉子上前一步，房雪君返回屋里，背负四刀，腰间亦悬四刀冲到外面挡在两位老人身前，也在暴喝：“谁敢上来！”
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