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    太后道：「晚辈服侍皇后多年，她的说话声调，举止神态，给我学得维肖维妙。我这副面貌，也是假的。」

    说着她走到妆台之侧，拿起一块绵帕，在金盒中浸湿了，然后在脸上用力擦洗数下，又在双颊上撕下两块人皮一般的物事来。

    顿时，太后的相貌大变，本来胖胖的一张圆脸，忽然变成了瘦削的瓜子脸，眼眶下面也凹了进去。

    白衣女尼「啊」的一声，甚感惊异，说道：「你的相貌果然大大不同了。」

    沉吟片刻，白衣女尼道：「可是要假冒皇后，毕竟不是易事。难道你贴身的宫女会认不出？连你丈夫也认不出？」

    太后道：「我丈夫？先帝只宠爱狐媚子董鄂妃一人，这些年来，他从来没在皇后这里住过一晚。真皇后他一眼都不瞧，假皇后他自然也不瞧。」

    这几句话语气甚是苦涩，又道：「别说我化装得甚像，就算全然不像，他……他……哼，他也怎会知道？」

    白衣女尼微微点头，又问：「那么服侍皇后的太监宫女，难道也都认不出来？」

    太后道：「晚辈一制住皇后，便让她在慈宁宫的太监宫女尽数换了新人，我极少出外，偶尔不得不出去，宫里规矩，太监宫女们也不敢正面瞧我，就算远远偷瞧一眼，又怎分辨得出真假？」

    白衣女尼忽然想起一事，说道：「不对。你说老皇帝从不睬你，可是……可是你却生下了一个公主。」

    太后道：「这个女儿，不是皇帝生的。他父亲是个汉人，有时偷偷来到宫里和我相会，便假扮了宫女。这人……他不久之前不幸……不幸病死了。」

    陶红英捏了捏方宇的手掌，两人均想：「假扮宫女的男子倒确是有的，只不过不是病死而已。」

    方宇又想：「怪不得公主如此野蛮胡闹，原来是那个假宫女生的***。老皇帝慈祥温和，生的女儿决不会这个样子。」

    白衣女尼心想：「你忽然怀孕生女，老皇帝倘若没跟你同房，怎会不起疑心？」

    只是这种居室之私，她***出家，问不出口，寻思：「这人既然处心积虑的假皇后，一觉怀孕总有法子遮掩，那也不必细查。」

    白衣女尼摇摇头，说道：「你的话总是不尽不实。」

    太后急道：「前辈，连这等十分可耻之事，我也照实说了，余事更加不敢隐瞒。」

    白衣女尼道：「如此说来，那真太后是给杀了。你手上沾的血腥却也不少。」

    太后道：「晚辈诵经拜佛，虽对***心怀深仇，却不敢胡乱杀人。真太后还好端端的活着。」

    这句话令床前床后三人都大出意料之外。白衣女尼道：「她还活道？你不怕泄露秘密？」

    太后走到一张大挂毡之前，拉动毡旁的羊毛衫子，挂毡慢慢卷了上去，露出两扇柜门。

    太后从怀里摸出一枚黄金钥匙，开了柜上暗锁，打开柜门，只见柜内横卧着一个女人，身上盖着锦被。

    白衣女尼轻轻一声惊呼，问道：「她……她便是真皇后？」

    太后道：「前辈请瞧她的相貌。」

    说着，太后手持烛台，将烛光照在那女子的脸上。白衣女尼见那女子容色十分憔悴，更无半点血色，但相貌确与太后除去脸上化装之前甚为相似。

    那女子微微将眼睁开，随即闭住，低声道：「我不说，你……你快快将我杀了。」
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