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    “我的孩儿……”

    慧成子伸手请宁武村百姓起身，肃容道：“诸位且放心，贫道此来定除了那祸患，还诸位一个公道。且请起，请起，降妖伏魔本是修道者本分，诸位行此大礼折煞贫道也。”

    慧成子搀扶起两位老叟，用目光诗意葛牧也别光站着，后者怂了怂肩，也伸手搀扶宁武村百姓，后面的人才渐渐跟着站起来，因时间已到晌午，村民们便先请了二人到家中吃饭。

    ……

    过了晌午，葛牧跟慧成子一前一后到了溪边，本来宁武村的二十几名轻壮年还想过来帮助，但除妖凶险异常，寻常人跟着反而会让人投鼠忌器，因而便婉言谢绝，此时合村百姓正站在一块巨石上等着。

    八名孩童出事的地点水面宽阔，岸上满身层叠的鹅卵石，溪边还有未及收走的木盆石杵，一件带血的小儿衣衫撕成了步缕挂在溪岸石头上。

    已经过去四五天，妖气和血腥气都已山风吹淡。

    葛牧拎起带血的小儿衣衫嗅了嗅，仅能嗅到依稀血腥味儿，然后随手抛给慧成子，低头在溪岸上翻捡，“也没留下什么鳞片血液之类，无法判断这是个什么妖怪，也不好其藏身何处。”

    “贫道吃饭时候问过，溪流下游的村子并没出事，所以很大可能此妖是在上游，咱们沿溪而是看看。”

    “万一藏在水里？”

    “此溪清澈见底，真若是藏在水里也能看到。”

    说着沿溪而上，越往郑山方向走溪云便越发浓郁，悠然飘过，带着初春的山花和草木的天然之气。溪水两岸零星地坐落着爬满褐色藤蔓的石屋，春枝尚未萌发，显得苍苍郁郁，葛牧挨着到石屋中查探了一番，也未任何异常。

    “应该采药人的房子，不过都已经废了。”葛牧捡了几块鹅卵石，一颗一颗抛入溪中。

    慧成子目光在喝水上扫掠，回看他一眼道：“继续找吧，不过葛师侄最好谨慎些，此地应该是那妖的老巢，他占了地势，纵然才刚成妖，施展的妖法却也绝不容小觑，尤其是水里的妖，若是借着水势掀起波浪可不好对付。”
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