“这……海军学院？你们怎么可能有这些？”

    罗兰在奥瑞克群岛待久了，米海尔开始带着这位小皇子在岛上闲逛，参观海盗们的生活。在这座深海中的小岛上，帝国的皇子见到了令他无法忘怀的一幕。在海盗王米海尔的统治下，一座新型城邦正在兴起。城镇规模虽然不大，但是岛上的文明风貌却丝毫不逊色于旧大陆的各个海港城市。

    主城奥瑞克有着规则的道路网和秩序井然的市集，这里的人们虽然生活不算富足，但是财富的平均使得大多数的人生活甚至比帝国的平民都要来得好。更重要的是，年轻的罗兰皇子看到了米海尔的海军军事学院。这种高等级的军事学府哪怕在帝国，也只有首都拉斐尔和著名海港大城冈多里斯才有。大学，是文明的最高象征，然而，在海盗这里，竟然也有……这彻底打破了年轻皇子的三观。

    “这有什么奇怪？不要以为海盗就是一群只会打劫逃跑的流民，该有的它都会有。文明的标志不是看头衔，不是看建筑，而是看软实力。这里不仅有海军学院，还有各类学科的教授和工程师。而且，这些工程师和教授大多来自帝国。”

    “帝国？这不可能。”

    罗兰对米海尔的介绍显然不相信。他无法相信帝国的高级工程师和教授会愿意替海盗卖命。更不愿意相信海盗会将劫掠所得的财产用于对海军学院的建设。

    “还是那句话，这个世界上没有什么是不可能的。越是你觉得不可能的事，越会发生。曾经你认为帝国的海军是无敌的，然而，却还是被一群衣衫褴褛的海盗打败。曾经，你认为帝国还是充满希望的，直到后来你认清了，它那腐朽的一切，只剩下一具皮囊。”

    米海尔不以为然的说到。

    罗兰再次陷入深深的震惊之中。海盗根据地之行，年轻的皇子看到了许许多多他之前想都不敢想的画面。在米海尔的地盘上，他看到了一个新兴的城邦，一个新兴的组织。这里的人民，尽管不像旧大陆上的人们那么富有，但是生活却比帝国的平民好上太多。这里的平民，拥有足够的可支配财产，不需要为生存而奔波。岛屿贸易产生的财富足够他们一年中有三分之一的时间可以休息。

    在米海尔的介绍下，罗兰深刻的体会到了什么是剥削与奴役。帝国，相比于无尽之海上的海盗们来说，它强过太多，富足太多。帝国的领地上，随随便便一座城镇，它的财富和人口便可以碾压海盗统治的这座海岛。

    然而，在帝国的土地上，人民却过着那么贫苦的生活。这一切就像眼前这个海盗所说的，腐败与专政，正在摧毁着这个强大，不可一世的帝国。哪怕那些官员，资本家拿出百分之一的财产，也足以救济整座城市的人民，但是已经根深蒂固的社会体制和阶级传统，又有谁愿意这样做。

    然而，在帝国之外，在无尽之海的小岛上，这种原始的形态正在上演。罗兰不由得想起自己导师所说的一句话——一个王国最辉煌的时刻，不是它极致繁荣的时刻，而是它从废墟中站起来，努力奋进的时刻。眼前的海盗王国，让罗兰就有这种感觉。尽管它还很弱小，以自然发展的速度，可能需要经过整整一代人的努力，才能赶上帝国的脚步。然而，在罗兰看来，这才是他想要看到的社会。

    同时，他也更加体会到米海尔对自己所说的那番话的深深含义。

    ……

    “什么？你怀疑诺尔达斯陷害自己的父亲，让我们的国王变成如今这个样子？”

    普雷特斯，大公爵克尔斯提恩的家中，议员兼挚友考伯特惊讶的问到。

    他一路上都在为提图斯提亲这件事愤愤不平，如今，又听到王室阴谋案，心情更加震惊，无法平静。

    但是克尔斯提恩做了一个嘘的手势，要他安静下来。尽管在自己家中，也不是绝对的安全。克尔斯提恩或多或少知道，这一路上，提图斯的人没有少跟踪自己。

    “我只是推测，并没有证据。但是从最近这段时间诺尔达斯的动作上来看，的确有这个可能。哈里斯在位时，虽然将一些权力交给了诺尔达斯王子，但是许多重要的权力却没有交到他手上。我们的老国王时时监控着自己这个儿子，他曾经告诉我，诺尔达斯虽然有一定的才干，但是心术不正。王国如果交到他手里，必然会是一场灾难。作为父亲，他希望自己的儿子健健康康，有所成就，但是作为国王，他希望诺尔达斯一直都是一个王子的身份。哈里斯跟我说过，他最器重的，还是老二菲利克斯，为了培养他，他将他安排前往卡兰姆城，管理王国境内最富饶的土地，先从经济入手，再慢慢熟悉军事政治。一切他自由安排，然而，这样的计划刚刚实施，哈里斯便突然病倒了。”

    “所以你怀疑这背后是诺尔达斯搞的鬼？”

    白发苍苍的考伯特问到。作为哈里斯最忠诚的追随者，他对洛克王国尽心尽责，当听到自己好友这番言论后不由得火冒三丈。

    克尔斯提恩继续稳定着他的情绪，继续说到——

    “是的，你想想，我们的国王虽然老了，但是身体一直硬朗。为什么会突然病倒？就算得了怪病，也要有征兆吧？但是没有，一点征兆都没有，前一天还好好的，后一天便突然病倒了。老国王一倒下，他身边只有诺尔达斯一人，公主是女人，不能议政，于是所有权力便落到了诺尔达斯手中。也就是说，这场突如其来的疫病，对所有人都没有好处，唯有诺尔达斯，‘收获’满满，我怀疑国王的计划诺尔达斯早已知晓，他不做声响，暗中密谋，直到看到自己的哥哥远离首都，国王身边没有其他人，这才下手。哈里斯或许做梦也没想到，自己的计划会被发现，更没想到自己的儿子会丧心病狂的对自己下手。”

    “那我们现在应该怎么做？”

    考伯特忧心忡忡的问到。